Römische Zahlen im Alltag

Gerechnet wird mit ihnen nicht mehr – trotzdem begegnen uns römische Zahlen jeden Tag. Sie wirken feierlich, zeitlos und ordnen Dinge, ohne sie zu bewerten.

Uhren

Das bekannteste Beispiel: klassische Zifferblätter. Auffällig ist die Vier, die meist als IIII statt IV erscheint. Zur römischen Uhr und der Erklärung →

Herrscher, Päpste und Namen

Gleichnamige Herrscher werden mit römischen Ordnungszahlen unterschieden: Ludwig XIV. („der Vierzehnte“), Heinrich VIII., Elisabeth II., Papst Leo XIV. Der Punkt dahinter zeigt im Deutschen, dass es eine Ordnungszahl ist. Auch Familien nutzen das manchmal – im Englischen etwa „John Smith III“.

Zum Lesen: XIV = 14, VIII = 8, XVI = 16, XXIII = 23.

Bücher, Gliederungen und Verträge

• Kapitel und Bände: „Band III“, „Kapitel XII“.
• Seitenzahlen im Vorspann: Vorwort, Inhaltsverzeichnis und Einleitung werden oft mit kleinen römischen Zahlen nummeriert (i, ii, iii, iv …), damit Seite 1 erst beim eigentlichen Text beginnt.
• Gliederungen: In Hausarbeiten, Gesetzen und Verträgen stehen römische Zahlen für die oberste Ebene: I., II., III., darunter 1., 2., 3. und a), b), c).

Filme, Spiele und Musik

Fortsetzungen tragen gern römische Zahlen: Rocky II bis Rocky IV, Teile großer Spielereihen oder Musikalben. Im Abspann älterer Filme steht das Erscheinungsjahr oft römisch – „© MCMLXXXV“ ist 1985. Jahreszahlen nachschlagen →

In der Musiktheorie bezeichnen römische Zahlen die Stufen einer Tonleiter: I – IV – V ist die wohl bekannteste Akkordfolge der Popmusik.

Sport

Der Super Bowl, das Endspiel im American Football, wird seit Jahrzehnten römisch nummeriert: Super Bowl LX fand 2026 statt. Alle Super-Bowl-Nummern → Auch die Olympischen Spiele zählen offiziell römisch: Paris 2024 waren die Spiele der XXXIII. Olympiade.

Chemie

In chemischen Namen gibt eine römische Zahl die Oxidationsstufe an: Eisen(III)-chlorid enthält Eisen mit der Ladung +3, Kupfer(II)-sulfat Kupfer mit +2.

Gebäude, Denkmäler und Grabsteine

Baujahre über Hauseingängen, auf Grundsteinen und Denkmälern stehen oft römisch. Hier lohnt genaues Hinsehen: Steinmetze nutzten früher auch Schreibweisen wie IIII, VIIII oder DCCCC. Unser Prüfer erkennt solche Formen und sagt, welche Zahl gemeint ist.

Datum, Monate und Jahrestage

Früher war es in Deutschland üblich, den Monat römisch zu schreiben: 9. XI. 1989. Heute ist das selten, lebt aber in Tattoos, Eheringen und Einladungen weiter. Datum umwandeln →

Zahlen mit Bedeutung

Manche Leute lassen sich eine einzelne Zahl als Glücksbringer stechen: VII, XIII oder XXIII. Andere wählen ein Jahr. Im Tattoo-Generator kannst du die Wirkung vorher ausprobieren.